1997 World Senior Championship
Forte d'une performance remarquable au Championnat du Monde de Phoenix (Arizona) au mois d'août 1996, l'équipe nationale s'est présentée à Chihuahua au Mexique (du 21 au 30 mars 1997) en espérant réitérer son exploit: c'est-à-dire une première place chez les hommes et une deuxième chez les femmes et au combiné.
Sous les cieux et la température clémente du pays, les Américains ont pris leur revanche, profitant des terrains rapides et de la vitesse de la balle à une telle altitude. Avec une équipe masculine reconstituée et leur étonnante équipe féminine, ils ont mérité la première place dans les trois titres.
Nos joueurs ont cependant fait honneur à leur pays en remportant leurs matchs contre des équipes menaçante telles que le Mexique, l'Argentine, le Vénézuela et la Bolivie.
Chez les femmes, Christi Van Hees s'est clasée 4ième derrière l'américaine Malea Bailey qui a battu Josée Grand'Maître en quart de finale. Lori-Jane Powell a elle aussi perdu en quart de finale. Les américaines ont raflé les trois premières places. En finale, Michelle Gould a déclaré forfait à cause d'une blssure au genou au profit de Cheryl Gudinas. En double, Vicki Shanks et Lucie Guillemette - qui en était à sa première expérience avec l'équipe - ont terminé deuxièm, s'inclinant devant les américaines joy et Jacky Paraiso, joueuses de Double très expérimentées.
Chez les hommes, Jacques Demers fut affligé par le "virus touristique", ce qui l'a empêché de performer à son niveau d'excellence atteint lors de sa victoire au tournoi de sélection de l'équipe nationale, qui a eu lieu en février dernier au Nautilus Plus Anjou.
Josée Grand'Maître
1996 World Junior Championship
Cet hiver (19 au 22 décembre 1996), pendant que la majorité d'entre vous se trouvaient sous la neige, nou, nous avons passé une semaine sous le chaud soleil de la Californie, plus précisément à Fountain Valley et ce, pour participer au Championnat Mondial Junior de Racquetball.
Nous avion deux jours libres pour nous. Le matin nous allion nous entraîner au club, digne d'un site olympique (terrain de tennis, de basquetball, salle de karaté, etc.) pour ensuite aller visiter ce petit coin de pays. Nous avons été rendre visite à Mickey Mouse à Disneyland où l'on a pu faire un tour de pitoune et jouer aux aventuriers dans le monde d'Indiana Jones. Cependant, les manèges qui nous ont le plus marqués sont le fameux manène de Rémi, qui était une jolie fusée qui tourne en rond...Youppi! et le tour en sous-marin de Geneviève avec des poissons dignes du monde des "Sentinelles de l'air. Charles à volé la vedette en choisissant les autos de course tandis que Francys Gauthier a dû, durant cette visite à Disneyland, affronter un de ses vieux fantasmes qui se nommait Captain EO. Ce passage à Disneyland nous a fait un petit creux, nous avons donc décidés d'arrêter au restaurant Planet Hollywood. C'est un bon endroit pour manger un excellent repas, en connaître plus sur les vedettes et surtout se partir un nouveau vaisellier en commençant avec des verres à 8$.
Le lendemain de cette journée mémorable, nous sommes allés à la plage, c'était digne de Old Orchard (l'eau était vraiment foide, sinon plus!) Jean a "bavé" un sauveteur de "Baywatch" tandis que Véronique se faisait "cruiser" par nos "surfers" américains.
Le grand jour était finalement arrivé, la compétition allait débuter. La formation du Québec pour 1996 était composée de 4 gars et 3 filles. Le joueur qui a eu l'honneur de partir le bal était Charles, qui en était à sa première participation au niveau international comme ses cinq autres de ses coéquipiers. Le seul vétéran pour cette compétition était le "Captain EO Francis Guillemette" qui avait pour tâche d'enlever cette pression qui pesait sur nos épaules. La compétition se déroula sur une période de 4 jours et tous les membres de la formation ont défendu fièrement les couleurs de leur pays tout en socialisant avaec les autres participantes et participants de ce tournoi, dont les Mexicains. Ceux-ci étaient extrêmement bruyants avec leurs crécelles et leur cris. Mais les canadiens n'avaient pas dit leur dernier mot. Nos amis de la Sasketchewan ce sont imposés avec leur canettes remplient de pièces de 1$ et ce, dans le but d'encourager l'équipe canadienne.
Le tournoi c'est très bien déroulé. Notre équipe a ramassé 10 médailles lors de cette compétition internationale et nous pouvons donc être fiers. Tout le monde a offert une excellente performance en donnant tout ce qu'ils pouvaient.
Pour moi (Francys Gauthier), c'était ma première compétition à ce championnat et je ne regrette pas d'y avoir participé cette année. Ce fut une expérience mémorable pour moi et mes coéquipiers(ères). Je dois maintenant me tourner vers le monde des seniors et je souhaite bonne chance à cette relève, que j'encourage à faire la même expérience que moi et de participer au prochain Championnat Mondial Juniors de Racquetball.
Francys Gauthier
Francis Guillemette
1996 World Senior Championship
En août dernier, la ville de Phoénix (Arizona) était l'hôte du Championnat Mondial de Racquetball, édition 1996. L'équipe canadienne (5 hommes et 5 femmes) était parmi trente autres pays représentés pour cette compétition qui a lieu à tousles deux ans.
Cette compétition se déroule en deux volets, le premier est la performance de chaque équipe qui détermine la position de chaque pays. Et pour le second, chaque athlète doit compétitionner individuellement, afin de décider du support que chacun des athlètes recevra du gouverment via le budget d'aide aux athlètes.
Encore une fois notre équipe a su se mettre en valeur, non seulement dans la compétition, ce qui soit dit en passant devient de plus en plus difficile, dû à l'amélioration continuelle des autres pays, mais aussi au point de vue comportement en général.
Du côté masculin, le Canada s'est classé en première position tandis que du côté féminin nous avons remporté la deuxième place, ce qui nous donne la médaille d'argent, mais aussi une meilleure position dans le classement général pour le prochain tournoi mondial.
Nous aimerions féliciter l'équipe canadienne mais plus spécialement nos athlètes du Québec (Jacques Demers, Mike Ceresia, Simon Roy, sans oublier Josée Grand'Maître) qui par leurs talents, mais surtout leur travail, on su si bien nous représenter.
Dany Harvey
U.S. Open 1996
Du 13 au 17 novembre dernier, avait lieu à Memphis dans le Tennessee, le plus prestigieux et médiatisé tournoi de l'histoire du racquetball. Pour l'occasion, un terrain démontable avec deux murs vitrés était entouré d'estrades populaires (850 places) ainsi qu'une vingtaine de loges privées. Le réseau de télévision E.S.P.N. était sur place pour transmettre plusieurs matchs en direct et différés. Trois de nos représentants québécois étaient présents.
Josée Grand'Maître, après avoir perdu en deuxième ronde chez les Pros se rattrapa et termina en 3e position dans la classe "Ouverte".
Chantal (Tilden) Turgeon recherchait l'expérience en participant à cet événement et elle se plia l'échine contre Caryn McKenny, reconnu comme une grande championne au États-Unis.
Simon Roy a gagné ses deux premières rondes en qualification mais rencontra le numéro 1 mondial Sudsy Monchik et perdu en trois parties 11-5, 11-6 et 11-3.
Plus de 630 joueurs ont participé dans différentes catégories.
Chez les professionnels les deux numéro un mondial ont remporté la victoire.
Chez les femmes:
Michelle Gould a défait Joy Mackenzie, Anita Maldonado, Lynne Coburn, Jackie Paraiso et en finale Cheryl Gudinas (3-0).
Chez les hommes:
Sudsy Monchik a défait: Simon Roy, Rafeal Filippini, Fabian Balmori (le préféré à Pierre Boucher!), Drew Kachtik, Woody Clouse et Andy Roberts en trois parties en final (3-0).
C'est 50 000$U.S. qui était distribués aux Pros. L'organisation a été à la hauteur de l'événement et c'est le racquetball qui en est sorti le grand gagnant.
Michel Gagnon
1994 World Senior Championship
Championnat du Monde 1994 de Racquetball: le Canada s'affirme de nouveau et conserve al deuxième place!
Du 12 au 22 août dernier avait lieu le championnat du monde de racquetball à San Luis de Potosi au Mexique. La délégation canadienne composée de 10 femmes et 10 hommes (3 hommes et 1 femme provenant du Québec) s'est imposé lors de la compétition par équipe en conservant sa 2e position au classement général. Les Canadiens ont été devancés par l'équipe américaine qui défendait son titre pour la 3e fois consécutive. Nos compatriotes ont remporté leur matches contre les mexicains (3e) et les japonais (4e). Cette compétitionb regroupait 29 pays.
Ce fut une belle performance de notre équipe car les américains bénéficient d'un circuit profesionnel à temps plein alors que nos joueurs ne peuvent compter que sur quelques tournois par année où la compétition est de haut qualibre. Nos joueurs ne sont pas loin derrière car en compétition individuelle, les hommes ont raflé les 1ère et 2e positions devant leurs voisins du sud. En effet, Shermand Greenfeld (Winnipeg) a consolidé sa suprématie en remportant le titre de champion du monde après avoir gagné le tournoi des Amériques en avril dernier. De plus, Mike Ceresia, classé 2e au Canada, a défait deux gros joueurs pour accéder à la finale, soient Mike Brumfeld (U.S.A.) (1er) et Derek Sanderson (U.S.A.) (3e). Simon Roy de la Ville de Québec a terminé 6ième.
Chez les femmes, Carol McFetridge (Toronto) s'est classée 4e alors que Josée Grand'Maître (Longueuil) a pris la 5e place, toutes devancées par les américaines. La détentrice du titre, Michele Gould (U.S.A., a survolé les rondes préliminaires assez aisément, son calibre de jeu étant exceptionnel.
En double masculin Jacques Demers (Lachenaie, Qc) et Chris Brumwell (Colombie-Britanique) ont remporté la médaille d'argent ne s'inclinant que devant le duo américain John Ellis et Eric Muller.
Somme toute des résultats prometteurs d'une rivalité encore plus serrée pour le prochain affrontement Canada-USA lors des Jeux Panaméricains d'avril 1995 en Argentine. Les efforts seront certes récompensés un jour...
Championnat des Amériques 1994
Buenos Aires, Argentine - 27 mars au 2 avril 1994
Le Québec était représenté sur l'Équipe Nationale par 4 membres sur une possibilité de 10 (5 hommes et 5 femmes). De ces joueurs, 3 femmes jouent en simple et 2 en double; tout comme chez les hommes. Ce Championnat, tenu en Argentine, détermine les 10 pays qui se classeront qui participeront aux Jeux Pan-Américains en 1995.
Les représentants du Québec étaient:
| Josée Grand'Maître | Longueuil (simple) |
Jacques Demers |
Repentigny (double) |
Simon Roy |
Québec (simple) |
Mike Ceresia |
Greenfield Park (simple) |
Le Canada a terminé 2ième derrière les États-Unis, ce qui veut dire une participation assurée aux Jeux Pan-Américains 1995. Entre-temps, le Championnat du Monde se tiendra au Mexique au mois d'août 1994.
Félicitations à nos représentants Québécois et on vous souhaite la médaille d'or au prochain championnat du Monde.
1993 World Junior Championship
Le Canada était représenté par 22 juniors de 10 à 18 ans. Parmi eux 2 québécois, soit: François Viens (18 ans et moins) de Rock Forest ainsique que Francis Guillemette (14 ans et moins) de Deauville. François et Francis perdirent à la 3e ronde de leur division respective ce qui est "excellent", car les meilleurs juniors au monde étaient présents. Jumelés en doubles avec deux juniors des Provinces de l'Ouest, ils ont pris la 4e position chacun.
Félicitations!
1992 World "Lite" Senior Championship
Afin de vous faire revivre l'ambiance extraordinaire qui règne dans un championnat mondial de racquetball, voici le compte rendu de ce qui a été à mon avis, le meilleur match du mondail Lite 1992.
La demi-finale de la compétition individuelle du 6ième Championnat Mondial "Lite" de Racquetball opposant la championne mondiale en titre, Heather Stupp de Montréal à l'Américaine Jackie Paraiso-Gibson allait décider qui s'assurait de la médaille d'argent et en avait la "chance" d'affronter en finale la favorite Michele Gullman qui, de l'avis de tous, était dans une classe à part. Dimanche elle avait battu Heather Stupp 15-4, 15-3, dans une finale par équipe disputée à ses unique.
Ce match semblait n'être qu'une formalité pour Heather lorsqu'elle a pris la mesure de sa rivale 15-12 dans la première partie et qu'elle menait 10-4 dans la deuxième. Jusque là on sentait qu'Heather contrôlait le match à sa guise avec la précision de ces coups et ses déplacements rapides. C'est à ce moment que Jackie Paraiso-Gibson, qui paraissait trop lente en début de match a retrouvé ses jambes et du même coup son service. Elle a rapidement remonté Heather avec de superbes services sur son coup droit. Quand Heather parvenait à retourner le service, Jackie était toujours au bon endroit pour mettre fin à l'échange le coup suivant.
Avant qu'on puisse se rendre compte à quel point Jackie avait élevé la qualité de son jeu, c'était 15-11 pour elle et on s'en allait en bris d'égalité.
La foule, évaluée à près de 300 personnes entassées autour du court central du Nautilus Plus Anjou, était hautement partisanne de la Montréalaise et semblait inquiète de la tournure des événements. On sentait la tension monter autour du court alors que les deux joueuses se préparaient pour le bris d'égalité.
Heather a pris les devants 6-1 mais on sentait qu'elle n'arrivait plus à tuer la balle et à mettre fin aux échanges. Jackie quant à elle, retournait tout ce qui bougait et qui était bleu et semblait à son mieux lors des longs échanges.
La foule manifestait bruyamment à chaque fois qu'un échange se terminait. Chaque point devenait plus important que le précédent et la nervosité se faisait plus évidente dans le jeu des deux adversaires. Jackie est revenue graduellement de l'arrière pour prendre le devants 14-10.
Avant de servir pour le match, Jackie demanda un temps mort. Sur le 14ième point, Heather avait complètement raté une balle qui ne semblait pas posser de difficulté sauf qu'elle était près du murs de côté. On croyait bien à ce moment-là que s'en était fini de nos espoirs d'une finale Canada-USA. C'était sans compter sur la force mentale de la championne mondiale. De retour dans le court, Heather a arraché le service à Jackie et a poursuivi sur sa lancée en gagnant les trois points suivants. C'était 13-14, temps mort pour Heather. La foule qui n'avait cessé de démontrer son appui à Heather était devenue hystérique et on pouvait d'ores et déjà parler du "thriller" du tournoi. Les échanges étaient longs et âprement disputés et se terminaient sur des coups gagnants.
Un autre service en Z qui a donné du trouble à Jakie, une autre balle tuée par Heather et c'était 14-14, dernier temps mort pour Heather.
On avait chaud, on était à bout de nerfs et l'émotion nous nouait la gorge, mais rien n'aurait pu nous faire quitter notre place. Après s'être échangées le service deux fois chacune, Heather a eu "set up" parfait pour mettre fin au match, elle a frappé de la ligne de service une balle dans le coin droit qui est revenue en roulant. Tout le monde au balcon a sauté et crié de joie. On avait gagné. Heather s'est écroulée au sol et est restée immobile plusieurs secondes. Jackie, elle a ramassé la balle tranquillement et est allé se placer à la ligne de service. C'était un skip! On était complètement stupéfait. D'en haut, la balle était bonne. En bas, l'équipe Américaine s'était mise à encourager Jackie plus que jamais.
Heather a rapidement retrouvé cette concentration qui en a fait une championne et a repris le service après un long échange. Sur l'échange suivant, Heather a tenté le passing que Jackie avait retourné si souvent au cours du match, celui-là est passé et la victoire était acquise pour de bon au terme d'un duel nourris d'une foule électrisée.
Alain Éthier
1992 World Junior Championship
Quelques juniors du Québec ont représenté le Canada au Championnat du Monde Junior 1992 tenu en décembre à Jacksonville en Floride. Plusieurs pays étaient au rendez-vous, la majorité provenant des États-Unis. Les Américains ont en effet dominé aux chapitres des participants et des performances. Avec leurs programmes aux niveaux secondaire, collégial et universitaire, ils ont une longueur d’avance sur le nombre de joueurs potentiels qui participent à de tels tournois. Malgré une bonne représentativité du côté des garçons 14,16 et 18 ans on remarque un manque de vivacité chez la relève féminine et chez les garçons 10, 12 ans.
Nos représentants ont fait bonne figure face à des joueurs beaucoup plus expérimentés
Daniel Denis (18-) perdu en quart de finale (3e ronde)
Denis Gagné (18-) perdu en 3e ronde
François Viens (16-) perdu en 2e ronde contre un finaliste
Sofy Gagnon (18-) s’est mérité la 3e place
Michel Gagnon
1991 World Junior Championship
Quelques juniors du Québec ont représenté le Canada au Championnat du Monde 1991 tenu en décembre à Jacksonville en Floride. Plusieurs pays étaient au rendez-vous, la majorité des athlètes provenant des États-Unis. Les Américains ont en effet dominé aux chapitres des participants et des performances. Avec leurs programmes aux niveaux secondaire, collégial et universitaire, ils ont une longeur d'avance sur le nombre de joueurs potentiels qui participent à de tels tournois. Malgré une bonne représentativité du côté des garçons 14, 16 et 18 ans on remarque un manque de vivacité chez la relève féminine et chez les garçon 10, 12 ans.
Nos représentants ont fait bonne figure face à des joueurs beaucoup plus expérimentés;
| Daniel Denis (18 & -) | lose in final quarter in 3rd round |
| Denis Gagné (18 & -) | lose in 3rd round |
| François Viens (16 & -) | lose the 2nd round agains a finalist |
| Sofy Gagnon (18 & -) | 3rd position |
Michel Gagnon
1990 World Senior Championship
L’équipe nationale, sélectionnée au championnat canadien tenu à Anjou en mai dernier, a participé au championnat du monde du 3 au 12 août à Caracas, Venezuela.
Ce tournoi est divisé en 2 étapes: il débute par la compétition par équipe et reprend, après une journée de relâche, par la compétition individuelle qui détermine les champions en titre.
Après les 4 premiers jours, l’équipe canadienne s’appropria la 2e position derrière les États-Unis en devançant le Mexique et le Japon.
Dans la compétition individuelle, les joueurs sont semés dans le tableau principal selon leur résultat dans la compétition par équipe. Ainsi, en simple masculin, Sherman Greenfeld s’est mérité la médaille de bronze après s’être incliné en demi-finale contre l’éventuel champion du monde Egan Inoue. Simon Roy, qui revient à Québec pour la saison prochaine, a terminé en 4e position.
En double masculin, Ross Harvez et Mike Ceresia n’ont pu contrer l’équipe américaine en finales et se sont mérité la médaille d’argent.
Même scénario en double féminin, où Josée Grand’Maître et Vick Brown se sont inclinées en finale contre les américaines, pour s’accaparer la médaille d’argent.
La grande victoire du Canada fût certes celle de Heather Stupp face à l’américaine Michelle Gilman en finale du simple féminin. Après avoir perdu la première partie, Heather est revenue avec détermination et grâce à sa concentration, a réussi à arracher les deux prochaines parties pour se mériter la médaille d’or et le titre de championne du monde - son 2e titre consécutif.
L’expérience fût très enrichissante pour les joueurs(es) ainsi que pour l’équipe “de soutien”: l’entraîneur, Gary Ness, la gérante ou femme à tout faire, Suzanne Robert et le physiothérapeute, D’Arcy Bain.
Les matchs furent excitants, la pression enivrante et la course aux médailles entre les États-Unis et le Canada fût très serrée. L’avenir est très prometteuse et nous réserve possiblement une médaille d’or par équipe au prochain championnat du monde, soit en 1992, au Nautilus Plus Anjou.
Josée Grand’Maître / Michel Gagnon